Une ville pour tous les goûts

Pour une expérience culinaire unique, il est certainement intéressant de goûter à l’un des «restaurants underground» londonien. Optez pour Fernandez & Leluu dans l’East End, où Uyen Leluu offre même des cours de cuisine vietnamienne. Ou pour une soirée plus chic, dînez au Loft Project à Dalston, où il ya souvent des chefs invités spéciaux offrant des combinaisons de saveurs intrigantes et succulentes.

Les amateurs de café doivent s’assurer qu’ils ne passent pas à côté de The Expresso Room à Holborn. Offrant quelques-uns des meilleurs cafés disponibles dans la ville, préparés par une équipe de baristas dévoués et qui ne coûtent jamais que quelques livres, c’est un endroit idéal pour passer un après-midi dans un cadre intime.

Si vous aimez les promenades à travers les marchés, alors vous n’aurez que l’embarras du choix dans la ville. Faites une promenade dans le Borough Market à proximité de London Bridge pendant le week-end pour voir la grande variété de viandes, de fromages et de fruits offerts. Dégustez les paëllas, goutez le mulled wine et abandonnez-vous aux arômes qui y dansent à longueur de journée Sinon, jetez un coup d’œil au marché de Portobello Road pour y dénicher des antiquités, à Brick Lane pour ses vêtements vintage, à Covent Garden pour ses délices ou au Camden Market pour y trouver un peu de tout et surtout de l’humour ou des tenues assumées.

Flâner à deux

Pour vraiment faire plaisir à votre partenaire, emmenez-la dans le quartier du West End de Londres pour y voir quelques spectacles classiques mondiaux disponibles toute l’année dans un grand nombre d’endroits à couper le souffle. De Chicago en passant par le Roi Lion vous y trouverez également des spectacles à plus petite échelle si vous souhaitez découvrir, puis rendez-vous dans le West End Off service qui offre des spectacles au prix situé dans une fourchette entre £ 5 et £ 50.

Donnez à votre week-end une teinte passionnante et éducative en longeant le British Museum. C’est l’un des plus vieux musées du monde. Le British Museum ne peut afficher qu’une fraction de son énorme collection à la fois. La pierre de Rosette et les momies ne sont que quelques-unes des nombreuses reliques populaires exposées dans cet endroit spectaculaire qui vous emmènera de continent en continent tout en vous plongeant dans l’esthétique la plus absolue de l’histoire de l’humanité.

Pour vraiment gagner les faveurs de votre partenaire, pourquoi ne pas vous rendre dans les endroits les plus huppés de la mode et des boutiques haut de gamme qui parsèment la ville ? Le paiement par carte bancaire American Express peut également vous donner droit à quelques petits avantages supplémentaires tels que des miles sur les voyages et qui sait, vous pourrez sans doute obtenir des récompenses sur votre carte pour une autre escapade romantique !

© Laurentiu Iordache – Fotolia

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Les symboles de la Renaissance.

Délaissant le Gothique, la Renaissance à Rome fut l’occasion d’un retour sur la symbolique antique et sur des règles architecturales privilégiant l’esthétique, le regard et le volume au défi de la structure. Entrée de la lumière et des rondeurs plutôt que le massif et le très haut. La Renaissance aime les colonnes organisées selon une règle des cinq ordres, les ouvertures régulièrement espacées, la symétrie dans l’articulation des bâtiments. Elle utilise le dôme et la coupole, les voûtes où peuvent s’exprimer les peintres. Les églises répondent à des dessins normés représentant la croix, utilisant des nefs ; la ville s’aère de places publiques.

La ville des Papes

Les Papes vont fortement influencer le bâti à Rome en finançant de nombreux projets destinés à faire valoir la Rome antique dans son message de splendeur, de merveilleux. Des édifices religieux seront bien évidemment construits : églises, cloîtres et chapelles, dont la Basilique St-Pierre de la cité du Vatican ou le « Tempieto » de Bramante, situé lui à flanc de colline, où aurait été crucifié St-Pierre. Le centre ville abritera également le Colisée, la villa Borghese, le Capitole, le Forum romain, le Panthéon…Un véritable déferlement d’œuvres financées à cette même époque et retraçant pour l’essentiel le faste romain. Bramante, Michel-Ange, Giacomo della Porta sont parmi les artistes les plus illustres dans leur art qui se révèleront dans la Rome de la Renaissance.

Le siège des touristes

Vivre une ville historique n’est pas sans difficultés pour les habitants. Assiégées par les touristes, Rome est très difficilement accessible du fait des embouteillages et de l’inflation des loyers, des loyers très au dessus du niveau de vie moyen des habitants qui doivent préférer la périphérie de la ville. En effet ville religieuse, l’année est rythmée par les festivités et les cérémonies en plus d’un flux de visiteurs venus pour admirer les œuvres de la Renaissance.

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Manifestation de l’art nouveau

Prague est l’une des capitales européennes les plus visitées et ce grâce à un important patrimoine architectural qui a été sauvegardé et très peu détruit lors des guerres successives du XXe siècle. Des styles divers marquant les différents courants artistiques se mêlent et cohabitent dans les rues de la ville, avec notamment l’art nouveau. Une mouvance artistique caractérisée par l’esthétique des lignes courbes et l’omniprésence de la couleur. L’art nouveau est apparu, fin XIXe et début XXe siècle, pour pallier aux dérives de l’industrialisation et pour manifester une certaine rébellion face à l’art trop académique au goût de certains artistes. A Prague, ce mouvement est né sous l’influence du cercle Manes regroupant architectes, peintres, graphistes, et sculpteurs entre autres. Parmi les peintres et sculpteurs les plus connus, Alfons Mucha et Frantisek Kupka. Pour les architectes qui ont laissé leurs empreintes : Jan Kotera, Antonin Balsanek ou encore Alois Dryak.

Prague, marquée par l’art nouveau

Prague est la ville européenne où l’art nouveau est le plus représenté. Une présence marquée par la volonté d’allier création artistique et vie quotidienne, et cela notamment au travers de l’architecture. Cela est caractérisé par de nombreux bâtiments recouverts de stuc de couleur blanche ou pastel, avec des inscriptions peintes sur les façades, souvent ornées de branches et de feuilles. Nové Mesto, signifiant « nouvelle ville » est un des quartiers les plus signifiant au niveau de l’art nouveau. La maison municipale en est d’ailleurs un des symboles. Elle est ornée d’une mosaïque sur la façade avec des statues rappelant l’oppression subie par le peuple tchèque, conçue par Antonin Balsanek et Osvald Polvka. A noter également le dôme de la gare centrale, les vitraux de la cathédrale Saint-Guy, ou encore les palais de la place Wenceslas.

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De l’enfermement à l’ouverture

Ville du Moyen-âge fortifiée, Bruges est devenue un port intérieur avant d’avoir un accès à la mer grâce à l’ouverture d’un chenal lui permettant de développer un commerce florissant. Dès lors communautés religieuses, marchands respectables, hommes de pouvoir, ont pu résider dans cette ville et devenir des mécènes de peintres par des commandes leur permettant de témoigner de la beauté de la ville dans ses volumes et dans son époque d’expansion. Les liens maritimes et terrestres favorisaient l’échange de cultures notamment entre peintres flamands et florentins. Jan van Eyck fut ainsi l’un des peintres flamands pionniers d’un travail sur la lumière par un travail sur les pigments et la peinture à l’huile, technique qu’importera Antonello de Messina à Naples et Venise. Ville de Renaissance, elle développera également la culture de l’enluminure et de l’imprimerie.

Un habitat caractéristique

La culture de Bruges tient également dans ses techniques d’architectures mises en valeur par la poésie des canaux : « Maisons-Dieu », façades à pignon, Beffroi…La ville a su conserver son patrimoine médiéval où s’exprime un style gothique en brique. Elle possède également de grandes places, témoignage de sa prospérité commerciale d’antan, Bruges était par exemple réputée pour ses draps. L’arrivée du chemin de fer en 1834 a coïncidé avec un autre style urbain, plus haussmanien, tout aussi intéressant pour nourrir sa réputation de capitale de la culture. La Ville comprend de nombreux musées et édifices consacrés à la mémoire de son centre historique et des activités remarquables qu’elle a abritées. Mais elle est également tournée vers l’avenir avec la création de l’Espace culturel Treulon, inauguré l’année où elle a été déclarée capitale de la culture, et qui se veut un lieu d’échanges mais aussi un lieu d’apprentissage et d’expression artistique
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Une ville à portée de l’Europe

Saint-Pétersbourg se trouve au nord-ouest du pays et par son emplacement particulier a favorisé les échanges commerciaux et culturels avec l´Ouest. C’est une ville moderne et magnifique à découvrir de par son architecture, son esthétique d’origine étrangère alliant à la fois un style russe et européen qui rappele aux passants que la ville fût il n´y a pas très un des haut lieu de la culture européenne . Ville unique, elle rappelle par les canaux qui la traversent deux autres villes de charme, Venise et Bruges. Ses nombreux ponts , quais et monuments historiques la font d´ailleurs entrée en 1990 sur la liste des patrimoines mondiaux de l’Unesco.

Saint-Pétersbourg et son port

Saint-Pétersbourg possède le plus grand et le principal port de la Russie situé sur la mer Baltique. A son époque, Pierre le Grand voulut que Saint-Pétersbourg accueille tous les grands bateaux et navires du monde entier, faisant ainsi de la ville un carrefour où se rencontraient tous les marchands, mais une aussi un lieu où les navires pouvaient faire une halte. Ce fut chose faite, bien des siècles après. C’est une ville à vocation maritime grâce à son port. Le port est un grand avantage pour le commerce extérieur, permettant ainsi de faire des échanges avec les autres pays européens et le reste du monde. De plus, c’est un port de croisières favorisant ainsi le tourisme de masse.
Enfin, l’installation fluvio-maritime avec les canaux rejoignant les cinq mers entourant la ville a permis un développement du port de Saint-Pétersbourg aujourd’hui.

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L’empreinte Gaudi sur Barcelone

Le travail d’Antoni Gaudi a marqué l’architecture de Barcelone, des œuvres classées au patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco. De manière générale l’empreinte de Gaudi est présente sur de nombreuses façades de Barcelone. Des créations alliant le fonctionnel et l’aspect esthétique, où la couleur et la fantaisie sont omniprésentes à travers toute la ville. Caractérisées par leur originalité, ces œuvres architecturales ont été réalisées à partir de céramique, de fer forgé, ou encore de verre. Parmi ses réalisations, Gaudi a notamment emprunté à l’histoire byzantine, la technique du trencadis qui est une mosaïque obtenue par des fragments de cristaux. Ces travaux n´aurait sans doute jamais vu le jour sans le mécénat d´Eusébi Güell, riche industriel catalan et mécène.

Des œuvres commandées par Güell

Barcelone, attirant de nombreux touristes tout au long de l’année, est donc marquée par l’emprunte de Gaudi. Le symbole de toutes ses réalisations est la Sagrada Familia, un des sites les plus visités de la ville malgré le fait qu’elle soit toujours en travaux. Il y a également le parc Güell, où des résidences privées ont été construites pour certains aristocrates. Ce parc est connu pour sa vue panoramique sur la ville, avec son immense banc soutenu par des structures de pierres des plus originales. Au cœur de Barcelone, se trouve le palais construit pour Güell. Il est orné de deux portes cochères, d’une coupole parabolique et de nombreux dessins. Couleurs et formes rappelant la nature marquent toutes ses réalisations architecturales et artistiques.

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La ville d’Oslo

Située au fond d’un fjord, avec ses collines remplies de bois, Oslo satisfera les amoureux de la nature. D’ailleurs, elle fut classée par le Reader’s Digest comme la deuxième ville la plus verte et respectueuse de l’environnement – le parc de Frogner est à voir.
Elle regorge de plusieurs sites et monuments historiques à visiter : les musées d’arts contemporains, château, Hadeland Glassverk… Des visites guidées sont conseillées pour un gain de temps. Le centre-ville offre également d’autres activités : shopping, restaurants… La cuisine norvégienne est à essayer sans hésitation avec la spécialité locale, le lutefisk, mais aussi les fromages, les crêpes… D’autres attractions sont aussi proposées : promenades en bateau, parcs d’attractions, ski… Enfin, des hôtels sympathiques sont à la disposition des touristes.

Oslo et le fjord

Le fjord est une région comptant de nombreuses villes, il s’étend sur cent km et contient une quarantaine d’îles. C’est un des principaux attraits du pays. Ses îles ont des plages qui drainent du monde surtout l’été où les villes sont très animées. Elles sont accessibles en ferry au départ d’Oslo. Plusieurs sortes d’embarcation sont également possibles : bateaux de pêches, aviron, voile… L’une des meilleures manières de visiter les fjords est de faire une croisière pour une journée afin de pouvoir profiter et faire une halte dans les nombreux ports. Plusieurs agences de voyages proposent ainsi des circuits selon la destination choisie. Chaque île possède ses spécificités et ses activités : on peut s’adonner au farniente au bord de la plage, admirer le beau paysage dans un charmant chalet, camper…
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